Wybór stołu do jadalni, salonu lub przestrzeni na świeżym powietrzu wiąże się z uwzględnieniem kilku kwestii, takich jak sposób użytkowania, dostępna powierzchnia oraz rodzaj materiałów. Kamień naturalny jest wykorzystywany do produkcji mebli o różnych kształtach i wymiarach, a jego wygląd uzależniony jest od rodzaju skały, układu minerałów a także sposobu wykończenia powierzchni. Poszczególne płyty mogą różnić się odcieniem, rozmieszczeniem żyłek i intensywnością wzoru, dlatego dwa blaty wykonane z tego samego rodzaju kamienia nie za każdym razem wyglądają identycznie.
Stoły z kamienia naturalnego występują w wielu wariantach, od prostych form geometrycznych po modele o nieregularnych krawędziach. Przy wyborze znaczenie ma nie tylko i wyłącznie wygląd blatu, lecz również jego grubość, ciężar i sposób połączenia z podstawą. Te elementy wpływają na konstrukcję mebla, możliwości jego ustawienia a także późniejsze przenoszenie.
W produkcji blatów stołowych używa się w głównej mierze granit, marmur, kwarcyt a także trawertyn. Każdy z tych materiałów ma inne właściwości, które warto uwzględnić przed podjęciem decyzji. Granit jest skałą o zwartej strukturze, ale jego odporność na zabrudzenia zależy także od konkretnego rodzaju kamienia i zastosowanej impregnacji. Marmur wyróżnia się charakterystycznym użyleniem, jednak może reagować na kontakt z substancjami kwaśnymi, takimi jak sok z cytryny czy ocet. Na powierzchni mogą wtedy pojawić się matowe ślady, których nie powinno się mylić ze zwykłym zabrudzeniem. Kwarcyt ma zróżnicowaną kolorystykę i strukturę, a jego parametry powinno się oceniać na bazie rzeczywistego typu skały. Trawertyn zawiera naturalne pory, które mogą zostać wypełnione w trakcie obróbki lub pozostawione jako widoczny szczegół wykończenia. W praktyce rodzaj kamienia wpływa na sposób czyszczenia, podatność na niektóre uszkodzenia i zakres potrzebnej pielęgnacji. Warto także sprawdzić, czy powierzchnia jest polerowana, szczotkowana, matowa czy wykończona w inny sposób, ponieważ zmienia to jej wygląd a także widoczność śladów codziennego użytkowania.
Podczas planowania miejsca na stół trzeba uwzględnić jego wymiary wraz z przestrzenią potrzebną do odsuwania krzeseł i swobodnego przechodzenia. Duży blat może świetnie wypełniać przestronną jadalnię, niemniej jednak w mniejszym pomieszczeniu utrudniać poruszanie się. Znaczenie ma też kształt. Prostokątne modele łatwo ustawić przy ścianie lub wzdłuż osi pomieszczenia, jednak okrągłe mogą ułatwiać rozmieszczenie miejsc siedzących bez wyraźnie wyodrębnionych końców stołu. Stół z blatem z kamienia wymaga przy tym odpowiednio dobranej podstawy, która przeniesie ciężar płyty i obciążenia wynikające z codziennego użytkowania. Oczywiście nie każdy stelaż przeznaczony do mebli drewnianych będzie dobry dla ciężkiego blatu kamiennego. Przed montażem powinno się sprawdzić nośność konstrukcji, stabilność połączeń oraz sposobność bezpiecznego ustawienia mebla na danej posadzce. W przypadku dużych formatów ważne są również warunki transportu i wniesienia, w tym szerokość drzwi, schodów a także przejść. Te ograniczenia najlepiej uwzględnić na etapie planowania, ponieważ późniejsza zmiana położenia ciężkiego stołu może wymagać pomocy kilku osób.
Codzienna pielęgnacja kamiennego blatu powinna uwzględniać właściwości konkretnego materiału. Do usuwania typowych zabrudzeń zazwyczaj wystarcza miękka ściereczka, woda i środek przeznaczony do danego rodzaju kamienia. Preparaty o nieznanym składzie, silne kwasy a także środki o właściwościach ściernych mogą zmienić wygląd niektórych powierzchni. Rozlane płyny warto usuwać bez zbędnej zwłoki, w szczególności o ile blat wykonano z materiału podatnego na przebarwienia lub działanie substancji kwaśnych. Impregnacja może ograniczać wnikanie zabrudzeń w strukturę wybranych kamieni, niemniej jednak nie projektuje całkowitej ochrony przed plamami, zarysowaniami czy uszkodzeniami mechanicznymi. Częstotliwość jej wykonywania uzależniony jest od rodzaju skały, sposobu wykończenia i założeń dotyczących konkretnego produktu. Warto też pamiętać, że naturalne różnice w barwie, drobne żyłki i niewielkie odchylenia wzoru są cechami materiału, a nie za każdym razem oznaką wady. Przy ocenie powierzchni ważne jest odróżnienie takich cech od pęknięć, wyszczerbień i uszkodzeń powstałych podczas obróbki albo transportu. W sytuacji plam, których nie można wyeliminować zwykłym czyszczeniem, sposób postępowania powinien być dobrany do rodzaju kamienia i źródła zabrudzenia, ponieważ niewłaściwie wykorzystany preparat może pozostawić trwały ślad.
Dodatkowe informacje: marmurowa konsola do przedpokoju.